การปลอมแปลงของ Shadwell หรือโจรที่ไม่รู้หนังสือสองคนที่ยากจนสามารถหลอกชนชั้นสูงในลอนดอนได้อย่างไร

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

ในช่วงกลางของศตวรรษที่ 19 จู่ ๆ สิ่งประดิษฐ์ตะกั่วในยุคกลางจำนวนมากที่คาดว่าไม่ทราบที่มาก็ปรากฏขึ้นในตลาดของเก่าในลอนดอน ย่อมมีคำถามเกิดขึ้นเกี่ยวกับความถูกต้องของสิ่งของเหล่านี้ โบราณวัตถุยืนยันอย่างเป็นเอกฉันท์ว่าสิ่งประดิษฐ์นั้นเป็นของแท้ ในที่สุด ความจริงอันน่าสยดสยองก็ถูกเปิดเผย - สิ่งเหล่านี้เป็นการปลอมแปลงอย่างชำนาญ แต่สิ่งที่น่าสนใจที่สุดในทั้งหมดนี้คือ "โบราณวัตถุ" เหล่านี้สร้างขึ้นโดยคนสองคนที่ไม่เข้าใจประวัติศาสตร์หรือโบราณคดีอย่างแน่นอน อาชญากรที่ไม่รู้หนังสือจัดการหลอกลวงผู้ค้าของเก่าที่มีประสบการณ์และมีความสามารถได้อย่างไร

ในสมัยนั้นมีขอทานมากมายในบริเตนใหญ่ ในทางกลับกัน แม้แต่ชนชั้นล่างนี้ก็ยังถูกแบ่งออกเป็นที่ดินประเภทหนึ่ง คนจรจัดที่เดินไปตามริมฝั่งแม่น้ำเทมส์ทุกวันเพื่อค้นหาขยะที่ถูกโยนขึ้นฝั่ง อย่างน้อยก็เพื่อหาสิ่งที่ได้กำไรจากที่นั่น ถูกเรียกว่า "สัตว์น้ำสกปรก" แม้แต่คนเก็บขยะก็ยังดูถูกคนประเภทนี้ นั่นคือมันเป็นจุดต่ำสุดของลอนดอน

ตัวแทนที่ไม่รู้หนังสือสองคนของฐานนี้ซึ่งสามารถหลอกลวงชนชั้นสูงของบริเตนใหญ่ทั้งหมดได้ในขณะนั้น สองหัวขโมยเล็ก - ไฮฟ์ สมิธ (บิลลี่) และชาร์ลส์ อีตัน (ชาร์ลี) อยู่มาวันหนึ่ง พวกเขาตระหนักว่าการตกปลาของพวกเขาคงทำไม่ได้ นับประสานำเงินจำนวนมากมาเพียงลำพัง แต่เพียงแค่ให้อาหารพวกมัน บิลลี่และชาร์ลีเริ่มต้นขึ้น: คุณสามารถทำของเก่าได้ด้วยตัวเอง! ทั้งสองกลายเป็นผู้แต่งของปลอมที่เรียกว่า "Shadwell forgeries" ในปัจจุบัน

ในปีพ.ศ. 2400 Smith and Eaton ได้เปิดตัวการผลิตรายการ "ยุคกลาง" ต่างๆ ในปารีส พวกเขาหล่อแม่พิมพ์จากปูนปลาสเตอร์ จากนั้นในรูปแบบเหล่านี้ของโลหะผสมตะกั่วพวกเขาทำเหรียญพระเครื่องเหรียญอย่างชำนาญซึ่งคนรวยซื้อด้วยความเต็มใจ ขุนนางอังกฤษทุกคนต่างยินดีกับกิซโมเหล่านี้ด้วยจารึกที่ไร้ความหมายและการนับเลขแบบสุ่ม

เนื่องจากเทคนิคดั้งเดิมของพวกมันทำให้ได้โบราณวัตถุที่ดูสมจริงมาก ผลิตผลก็เงอะงะและหยาบ ขอบไม่เรียบและมีหลุมบนพื้นผิว ร่างของอัศวินวาดได้ค่อนข้างแย่ ใบหน้าของพวกเขาดูเด็ก และแทนที่จะเป็นหมวก พวกเขามีหนามแหลมแปลก ๆ บนหัว จารึกเป็นเพียงรอยขีดเขียนที่ไร้ความหมาย เนื่องจากทั้งบิลลี่และชาร์ลีไม่สามารถเขียนได้ ในการทำให้สิ่งของเหล่านี้ดูโบราณ เหล่าอาชญากรจึงใช้กรดกับตะกอนในแม่น้ำปิดทับไว้ อินทผลัม Smith และ Eaton แกะสลักขึ้นระหว่างศตวรรษที่ 11 ถึง 16 ยิ่งกว่านั้นอินทผลัมยังทำเป็นตัวเลขอารบิกและไม่ได้ใช้ในยุโรปจนถึงศตวรรษที่ 15

แม้จะมีข้อผิดพลาดร้ายแรงทั้งหมด เพียงแต่มองเห็นความไม่สอดคล้องกันอย่างชัดเจน นักประวัติศาสตร์ได้ยืนยันความถูกต้องของการปลอมแปลงเหล่านี้ ไม่มีใครแม้แต่จะเลิกคิ้ว! Charles Roach Smith นักโบราณวัตถุชั้นนำและผู้ร่วมก่อตั้ง British Archaeological Association กล่าวว่า: “ความหยาบคายอย่างยิ่งในการประดิษฐ์สิ่งของเหล่านี้เป็นการพิสูจน์ความถูกต้อง นักตีเหล็กคนใดจะทำได้แม่นยำและดีกว่า!”

ดังนั้นความโง่เขลาของนักต้มตุ๋นในลอนดอนจึงออกมาเคียงข้างพวกเขา Roach Smith ยังเสนอเรื่องราวเบื้องหลังที่สะดวกมากสำหรับการปลอมแปลงเหล่านี้เขากล่าวว่าสิ่งของเหล่านี้ไม่มีอะไรมากไปกว่าเหรียญตราทางศาสนาในรัชสมัยของพระแม่มารีที่ 1 ในอังกฤษ

ตามที่ผู้เชี่ยวชาญกล่าว พวกเขาถูกสร้างขึ้นเพื่อแทนที่วัตถุบูชาทางศาสนาที่ถูกทำลายระหว่างการปฏิรูปอังกฤษ ในเวลาน้อยกว่าห้าปี อดีตหัวขโมยบิลลี่และชาร์ลีได้ผลิตของปลอม 5,000 ถึง 10,000 รายการ พวกเขาล้มเหลวตามปกติความโลภ สิ่งประดิษฐ์จำนวนมากเริ่มกระตุ้นความสงสัยของผู้เชี่ยวชาญ

ในปี ค.ศ. 1858 เฮนรี เซเยอร์ คัมมิง ในการบรรยายที่สมาคมโบราณคดีแห่งอังกฤษ เรียกสิ่งประดิษฐ์เหล่านี้ว่า "ความพยายามอย่างหยาบๆ ในการหลอกลวงประชาชน" และประณามอย่างรุนแรง ข้อความของการบรรยายได้รับการตีพิมพ์โดยนิตยสาร The Gentleman's Magazine และ The Athenaeum ฉบับที่ได้รับความเชื่อถือ ระดับการขายของปลอมลดลง

George Eastwood ผู้ค้าของเก่าที่รู้จักกันดีซึ่งแลกเปลี่ยนสิ่งของเหล่านี้ฟ้องนิตยสารเหล่านี้เพื่อหมิ่นประมาท ศาลไม่พบสิ่งตีพิมพ์ที่มีความผิด เนื่องจากไม่มีชื่อ Eastwood อยู่ที่นั่น แม้ว่าจอร์จ อีสต์วูดจะแพ้คดี แต่ก็ไม่มีใครพิสูจน์ได้ว่าสินค้านั้นเป็นของปลอม การค้าดำเนินไปอย่างเงียบ ๆ

ทุกคนไม่พอใจกับสิ่งนี้ Charles Reed นักการเมืองชาวอังกฤษและนักโบราณวัตถุ ตัดสินใจที่จะเริ่มการสืบสวนของเขาเอง เขาเริ่มถามผู้คนเกี่ยวกับสถานที่ก่อสร้าง Shadwell ซึ่ง Billy และ Charlie อ้างว่าพวกเขาพบสิ่งประดิษฐ์ บิลลี่เริ่มคาดเดาว่าเขาได้เข้าไปที่ไซต์โดยติดสินบนผู้คุม รี้ดไม่เคยพบใครเลยที่จะพบสิ่งเหล่านี้ในกองถ่าย สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกแปลก คนจรจัดสองคนไม่สามารถทำการขุดได้อย่างมีประสิทธิภาพ

Charles Reed พบคนเก็บขยะซึ่งพร้อมที่จะยืนยันในศาลภายใต้คำสาบานว่า Billy และ Charlie กำลังขายโบราณวัตถุปลอม รีดจ่ายเงินให้คนเก็บขยะเพื่อตามหาสมิธและอีตันเหมือนที่พวกเขาทำ เขาพบว่าโรงงานของพวกเขาอยู่ที่ไหน แฮ็คมัน และขโมยเครื่องแบบ แบบฟอร์มเหล่านี้ที่รีดได้จัดแสดงในที่ประชุมของสมาคมโบราณวัตถุแห่งลอนดอน เพื่อเป็นหลักฐานว่าสิ่งที่ผู้สูงศักดิ์ในยุควิกตอเรียตกหลุมรักอย่างแท้จริงนั้นไม่มีอะไรมากไปกว่าของปลอม

แม้จะมีความพยายามทั้งหมดของชาร์ลส์ รีด และการเปิดเผยของอาชญากรที่ฉลาดแกมโกง การกระทำของบิลลี่และชาร์ลีก็ไม่เคยได้รับการเผยแพร่อย่างกว้างขวาง อาจเป็นเพราะผู้เชี่ยวชาญที่มีชื่อเสียงรู้สึกละอายที่จะยอมรับว่าพวกเขาถูกโจรสองคนที่ไม่รู้หนังสือโกงอย่างไร หรืออาจเป็นเพราะของปลอมเหล่านี้ยังคงขายในร้านขายของเก่า ไม่ต้องการเสียกำไร

นักต้มตุ๋นยังพัฒนาทักษะในการผลิตของปลอมอีกด้วย ในปี พ.ศ. 2410 พวกเขาถูกจับกุมตามคำร้องขอของนักบวชซึ่งพวกเขาได้ปลอมแปลง อาชญากรได้รับการปล่อยตัวเนื่องจากขาดหลักฐาน ไม่มีใครรู้ว่าสิ่งนี้จะดำเนินต่อไปอีกนานแค่ไหน แต่ในเดือนมกราคม พ.ศ. 2413 ชาร์ลส์อีตันเสียชีวิตด้วยวัณโรคโดยไม่คาดคิด หากไม่มีผู้สมรู้ร่วมคิด บิลลี่ก็หยุดทำดีและร่องรอยของเขาก็หายไป ไม่มีใครได้ยินเพิ่มเติมเกี่ยวกับวิลเลียม สมิธ

ผลงานในชีวิตของหัวขโมยลอนดอนที่ไม่รู้หนังสือสองคน ผู้ซึ่งหลอกลวงชนชั้นสูงชาวอังกฤษอย่างชำนาญ ยังคงมีอยู่ในขณะนี้ ต้องขอบคุณผลิตภัณฑ์ของพวกเขา คุณยังสามารถหามันวางขายได้ในปัจจุบัน และพิพิธภัณฑ์ในลอนดอนหลายแห่งก็เก็บมันไว้ในคอลเล็กชันของพวกเขา

หากคุณสนใจในหัวข้อนี้ อ่านบทความของเรา 10 การปลอมแปลงอันชาญฉลาดที่พิพิธภัณฑ์เข้าใจผิดว่าเป็นต้นฉบับ