นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าเกิดอะไรขึ้นในวันที่ดาวเคราะห์น้อยชนไดโนเสาร์

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

เมื่อพูดถึงการหายตัวไปของไดโนเสาร์ หลายคนนึกถึงภาพที่ไทรันโนซอรัสและบรอนโตซอร์หนีจากไฟที่ตกลงมาและป่าก็ลุกโชนอยู่ข้างหลัง บางทีไดโนเสาร์บางตัวอาจตายจากผลกระทบโดยตรงจากอุกกาบาต อย่างไรก็ตาม ตามที่นักวิทยาศาสตร์เพิ่งค้นพบ สิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ก็ตายด้วยเหตุผลที่ต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง

การศึกษาได้รับการขนานนามว่า "วันแรกของยุค Cenozoic" เรากำลังพูดถึงยุคปัจจุบันของประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาของโลกซึ่งกินเวลานานถึง 66 ล้านปี สำหรับการเปรียบเทียบ - Homo sapiens แยกออกจากสัตว์มนุษย์อื่น ๆ เมื่อ 6-7 ล้านปีก่อนและก่อตัวขึ้นอย่างสมบูรณ์เป็นสายพันธุ์เมื่อ 200,000 ปีก่อนเท่านั้น

จุดเริ่มต้นของยุค Cenozoic เกิดจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของสายพันธุ์ในตอนท้ายของยุคครีเทเชียส - ในความเป็นจริงแล้วไดโนเสาร์ก็สูญพันธุ์ ในเวลาเดียวกัน กิ้งก่าบิน หอยส่วนใหญ่ และสาหร่ายขนาดเล็ก รวมถึงสัตว์ขนาดใหญ่และขนาดกลางเกือบทั้งหมดที่เคลื่อนไหวบนบกก็ตาย

มีทฤษฎีมากมายว่าทำไมการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ของสัตว์และพืชจึงเกิดขึ้น - จนถึงการแพร่ระบาดครั้งใหญ่หรือเนื่องจากการปรากฏตัวของไม้ดอก อย่างไรก็ตาม รุ่นหลักยังคงเป็นสมมติฐานของผลกระทบ นั่นคือ การล่มสลายของดาวเคราะห์น้อย ในเวลาเดียวกันมีการเรียกสถานที่ที่แน่นอนของฤดูใบไม้ร่วง - นี่คือปล่องภูเขาไฟ Chicxulub บนคาบสมุทร Yucatan ในเม็กซิโก

รุ่นนี้ได้รับการสนับสนุนโดยการวิเคราะห์ชั้นทางธรณีวิทยาของโลก - จากการศึกษาพบว่าปล่องภูเขาไฟนี้ก่อตัวขึ้นเมื่อประมาณ 65 ล้านปีก่อนและอยู่ในชั้นเดียวกันของโลกที่มีปริมาณอิริเดียมเพิ่มขึ้นทั่วโลก ซึ่งอยู่ในเสื้อคลุมและแกนกลางของโลก แต่แทบจะไม่เคยเกิดขึ้นในชั้นผิวเลย นั่นคือเมื่อถึงเวลานั้นความหายนะครั้งใหญ่ที่สุดก็เกิดขึ้น ซึ่งทำให้ทุกชีวิตบนโลกเปลี่ยนแปลงไปอย่างสิ้นเชิง

ผลการศึกษาซึ่งดำเนินการโดยนักวิทยาศาสตร์มากกว่า 300 คนร่วมกัน เผยแพร่เมื่อปลายเดือนกันยายน 2019 บนเว็บไซต์ PNAS เมื่อพิจารณาจากขนาดของปล่องภูเขาไฟ มันไม่ได้เป็นเพียงฝนดาวตก แต่เป็นบล็อกขนาดใหญ่ที่ตกลงมาจากท้องฟ้า - ตามการคำนวณต่างๆ ตั้งแต่ 11 ถึง 80 กิโลเมตร (!) ในเส้นผ่านศูนย์กลาง จากการกระแทกกับพื้นผิวโลก หินเริ่มละลายอย่างแท้จริง และพื้นผิวทั้งหมดรอบ ๆ สถานที่ที่ตกลงมาเป็นระยะเวลาหนึ่งจากของแข็งกลายเป็นของเหลว

ในวันแรก ทุกอย่างที่อยู่รอบๆ การล่มสลายของดาวเคราะห์น้อยนั้นร้อนอย่างไม่น่าเชื่อ - น้ำระเหย หินละลาย สิ่งมีชีวิตทั้งหมดตายจากไฟและความร้อน อย่างไรก็ตาม สิ่งที่เกิดขึ้นต่อไปนั้นขึ้นอยู่กับสมมติฐานเท่านั้น เพื่อชี้แจงประเด็นนี้ นักวิทยาศาสตร์จึงเริ่มเจาะพื้นดินทั้งในปล่องภูเขาไฟเองและที่อื่นๆ เพื่อเก็บตัวอย่างดินและค้นพบปัญหานี้

ดังนั้น นักวิทยาศาสตร์จึงพบว่าในหินแร่ทั่วบริเวณรอบๆ ปากปล่องมีปริมาณกำมะถันสูงมาก และในปล่องนั้นแทบไม่มีกำมะถันเลย การค้นพบครั้งนี้ทำให้สามารถมองเหตุการณ์เหล่านั้นจากมุมที่ต่างออกไปได้ ไม่ใช่สึนามิขนาดมหึมาที่ฆ่าไดโนเสาร์และสิ่งมีชีวิตอื่นๆ ไม่ใช่ไฟทั่วโลก และไม่แม้แต่ดาวเคราะห์น้อยก็กระทบตัวมันเอง แต่เป็นความเย็นของโลกที่เกิดจากการระเหยของกำมะถัน

ฌอน กาลิก นักวิทยาศาสตร์ที่เป็นผู้นำการศึกษากล่าวว่า “ฆาตกรตัวจริงอาจเป็นแค่บรรยากาศเท่านั้น” "วิธีเดียวที่จะทำให้เกิดการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่คือการมีอิทธิพลต่อชั้นบรรยากาศเอง"

กำมะถันสามารถส่งผลกระทบต่อสภาพอากาศอย่างจริงจัง ดังนั้น การปะทุของภูเขาไฟทัมโบราในปี พ.ศ. 2358 ทำให้เกิดเหตุการณ์ขึ้นทั่วโลกที่เรียกว่าปีที่ปราศจากฤดูร้อนต้องใช้เวลาหลายเดือนกว่าที่เถ้าถ่านจะแพร่กระจายไปทั่วชั้นบรรยากาศของโลก ดังนั้นในปี พ.ศ. 2358 ผลกระทบจากการปะทุในยุโรปยังไม่รุนแรงนัก แต่ในปี พ.ศ. 2359 อากาศหนาวเย็นผิดปกติทั่วยุโรปตะวันตกและอเมริกาเหนือ ในสหรัฐอเมริกา ปีนี้ได้รับสมญานามว่า "สิบแปดร้อยและเยือกแข็งจนตาย" ในเดือนมิถุนายนและกรกฎาคม มีน้ำค้างแข็งในอเมริกา หิมะตกในนิวยอร์กและนิวอิงแลนด์ หิมะตกทุกเดือนในสวิตเซอร์แลนด์

นักวิทยาศาสตร์บางคนเสนอให้ใช้ผลของกำมะถันต่อบรรยากาศเพื่อรับมือกับภาวะโลกร้อน และเมื่อ 66 ล้านปีก่อน มีกำมะถันในบรรยากาศมากจนสัตว์ขนาดใหญ่ทั้งหมดเริ่มแข็งตัวและค่อยๆ ตายลง นอกจากนี้ การล่มสลายของดาวเคราะห์น้อยยังกระตุ้นให้ฝุ่นละอองและไอระเหยขึ้นไปในอากาศ เชื่อกันว่าเถ้าและเขม่าจำนวน 15 ล้านล้านลอยอยู่ในอากาศ ดังนั้นนอกจากความหนาวเย็นแล้ว โลกยังมืดอีกด้วย

ผลที่ตามมาจากการชนกันของดาวเคราะห์น้อยกับโลกนั้นน่าทึ่งมาก อย่างไรก็ตาม การปะทะกันครั้งนี้ได้ปลดปล่อยช่องสปีชีส์จำนวนมากในท้ายที่สุด ซึ่งต่อมาถูกสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม รวมทั้งมนุษย์เข้าไปครอบครอง

คุณสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับลักษณะและลักษณะของอุกกาบาตได้โดยไปที่นามิเบียซึ่งยังคงตั้งอยู่ อุกกาบาต Goba