ชาวมายันโบราณใช้ช็อกโกแลตอย่างไร และเหตุใดจึงกลายเป็นสาเหตุหนึ่งที่ทำให้อารยธรรมนี้ล่มสลาย

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

มีใครเคยกินช็อกโกแลตแท่งที่ราคาทองคำแท้จริงหรือเปล่า? แต่ชาวเมโซอเมริกาโบราณสามารถทำได้ทุกวัน การวิจัยใหม่ชี้ให้เห็นว่าช็อกโกแลตกลายเป็นเงินท่ามกลางอำนาจของชาวมายัน และการสูญเสียความละเอียดอ่อนอาจมีบทบาทในการล่มสลายของอารยธรรมที่มีชื่อเสียง

ไม่มีใครจะโต้แย้งว่าไม่มีที่ไหนเลยที่ไม่มีเงิน และนี่เป็นหนึ่งในแนวคิดที่สำคัญที่สุดในประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ บางคนรักพวกเขา คนอื่นเกลียดพวกเขา แต่ความจริงก็คือผู้คนอุทิศเวลามากมายให้กับการทำเงิน แม้ว่าทุกวันนี้ทุกคนเคยชินกับบิลกระดาษแล้ว แต่สิ่งของจำนวนหนึ่งที่ใช้เป็นเงินสดตลอดประวัติศาสตร์นั้นไม่ธรรมดาเลย ตัวอย่างเช่น บนเกาะปาเลาและแยบ แผ่นหินสี่ตันที่เรียกว่า "หินไร่" ยังคงใช้วัดความมั่งคั่งของชาวท้องถิ่น การเล่นไพ่กลายเป็นสกุลเงินที่ถูกกฎหมายในนิวฟรานซ์ในศตวรรษที่ 18 เนื่องจากอุปทานของทองคำและเงินลดลงอย่างต่อเนื่อง อาณานิคมเวอร์จิเนียใช้ยาสูบเป็นสกุลเงิน และในบริติชแคนาดา ใช้หนังบีเวอร์แทนเหรียญโลหะ

แต่บางทีสกุลเงินที่แปลกที่สุดคือของชาวมายัน พวกเขาเคยจ่ายภาษีและการค้า … เมล็ดโกโก้ซึ่งทำช็อคโกแลต

ทำไมต้องเป็นเมล็ดโกโก้

ในบทความที่ตีพิมพ์ในวารสาร Economic Anthropology Joan Baron จาก Bard Early College Network ให้เหตุผลว่ารูปภาพของเมล็ดโกโก้ในงานศิลปะของชาวมายันแสดงให้เห็นว่าช็อกโกแลตค่อยๆ เปลี่ยนจากอาหาร (แม้ว่าจะมีค่าค่อนข้างมาก) ไปเป็นเงินที่ใช้ซื้อของ และการจ่ายภาษี

ชาวมายาก็เหมือนกับวัฒนธรรมอื่น ๆ ที่บรรยายถึงชีวิตประจำวันในงานศิลปะของพวกเขา มีข้อเท็จจริงที่น่าสนใจประการหนึ่ง งานศิลปะที่เก่าแก่ที่สุดแสดงให้เห็นเมล็ดโกโก้น้อยมากและถูกนำมาใช้เป็นอาหารอย่างชัดเจน และเมื่อถึงศตวรรษที่ 8 โกโก้ก็มีอยู่ในภาพเกือบทั้งหมดแล้วและช็อคโกแลตก็ถูกใช้เพื่อจ่ายภาษีและเพื่อการค้าแล้ว เคล็ดลับคือมีการจ่ายภาษี 11 ล้านถั่วทุกปีและกินเพียง 2 ล้านเท่านั้น ดังนั้น สิ่งที่เหลือไว้ให้ขุนนางทำกับถั่วเก้าล้านเม็ด เว้นแต่จะใช้เป็นเงิน

เป็นไปได้ว่าชาวมายาเริ่มวาดภาพเมล็ดโกโก้บ่อยขึ้นในงานศิลปะของพวกเขาหลังจากที่พวกเขาทำเงินได้อย่างเป็นทางการเท่านั้น ยิ่งกว่านั้น เป็นที่น่าจดจำว่าภายหลังชาวแอซเท็กก็เริ่มทำเช่นเดียวกัน (มีเอกสารหลักฐานเกี่ยวกับเรื่องนี้)

เหตุใดชาวมายาจึงถือว่าถั่วเหล่านี้มีค่ามาก

ชาวเมโสอเมริกาปลูกโกโก้มาตั้งแต่ปี 2000 ก่อนคริสตกาล โดยเริ่มแรกทำให้เป็นเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ต่ำ ต่อมาชาวบ้านได้พัฒนาเครื่องดื่มที่มีฟองคล้ายช็อกโกแลตร้อน ทรีตเมนต์ที่สดชื่นนี้ได้รับความนิยมอย่างรวดเร็วกว่ารุ่นก่อนและถูกนำมาใช้ในการถวายแด่พระเจ้า พวกเขารักช็อคโกแลตมากจนพวกเขาคิดค้นเทพเจ้าของตนเองสำหรับโกโก้ซึ่งได้รับการบูชาเป็นประจำ

Francisco Hernandez นักธรรมชาติวิทยาในศตวรรษที่ 16 ค้นพบว่าถึงแม้เมล็ดโกโก้สี่ประเภทจะเติบโตในเม็กซิโกสมัยใหม่ แต่มีเพียงถั่วที่เล็กที่สุดเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ทำช็อกโกแลตร้อน ถั่วขนาดใหญ่ใช้เพื่อการแลกเปลี่ยนเท่านั้น

ผู้พิชิตชาวสเปนในเม็กซิโกยังตั้งข้อสังเกตด้วยว่าเนื่องจากคุณภาพของถั่วมักถูกกำหนดโดยรูปลักษณ์ของพวกเขา ชาวมายาและชาวแอซเท็กที่กล้าได้กล้าเสียจึงเริ่มย้อมสีถั่วคุณภาพต่ำด้วยขี้เถ้า บางครั้งดูเหมือนว่าไม่ว่าเงินจะทำมาจากอะไร มันก็ยังถูกปลอมแปลง

ผู้คนสร้างรายได้บนต้นไม้ได้อย่างไร

เนื่องจากต้นโกโก้นั้นจู้จี้จุกจิก (ชอบที่จะเติบโตในดินที่มีความชื้นสูง) ผู้คนจึงไม่สามารถหาเงินในสวนหลังบ้านได้ เฉพาะในบางภูมิภาคของบ้านเกิดของชาวมายันเท่านั้นที่สามารถผลิตถั่วได้ในปริมาณมาก ดังนั้นจึงไม่มีช็อคโกแลตล้นตลาดและมูลค่าของช็อคโกแลตก็ไม่ลดลง

ช็อกโกแลตเกี่ยวข้องกับการล่มสลายของอาณาจักรมายาอย่างไร

นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าการหยุดชะงักในการจัดหาถั่วอาจมีส่วนทำให้เกิดการล่มสลายของอารยธรรมมายา ทำให้เกิดการล่มสลายทางเศรษฐกิจอย่างเฉียบพลัน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น เนื่องจากคนอื่น ๆ เชื่อว่าการขาดแคลนสินค้ามูลค่าปานกลางเพียงอย่างเดียวไม่น่าจะนำไปสู่การทำลายล้างอารยธรรม

ดังนั้นในขณะที่เหรียญทองและเงินได้รับความนิยมจากอารยธรรมส่วนใหญ่ ตัวอย่างข้างต้นแสดงให้เห็นว่าด้วยความคิดสร้างสรรค์เพียงเล็กน้อย คุณสามารถใช้อะไรก็ได้เป็นเงิน และโดยสัตย์จริง ทุกคนจะไม่มีความสุขหรอกหรือหากพวกเขาได้รับช็อกโกแลตเป็นครั้งคราว