ช้างแอฟริกันนินทาคน: นักวิจัยสังเกตช้าง 50 ปีและรวบรวมสารานุกรมเสียงและพฤติกรรม

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

ในปี 1975 จอยซ์ พูล วัย 19 ปีมีโอกาสที่เหลือเชื่อ เธอได้รับการเสนอให้ศึกษาช้างในเคนยา นักวิจัยรุ่นเยาว์ไม่พลาดโอกาสพิเศษเช่นนี้ เป็นผลให้สัตว์ฉลาดยักษ์เหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของชีวิตของเธอ ตลอด 46 ปีของการสื่อสารกับช้าง จอยซ์เริ่มเข้าใจภาษาของพวกมันด้วยซ้ำ! ผลที่ได้คือสารานุกรมวิดีโอและเสียงขนาดใหญ่เกี่ยวกับพฤติกรรมและเสียงของพวกเขา

ทุกอย่างเริ่มต้นเมื่อนักวิจัย Cynthia Moss ซึ่งตอนนั้นเป็นจุดเริ่มต้นของเส้นทางศึกษาช้างแอฟริกาตัวเมีย ได้เชิญนักศึกษาวิทยาลัย Joyce Poole ให้ทำตามตัวอย่างของเธอ แต่เพื่อศึกษาไม่ใช่ผู้หญิง แต่เป็นผู้ชาย ในเวลาเดียวกัน มอสพูดติดตลกว่าผู้ชายพวกนั้น น่าเบื่อเกินไปสำหรับเธอ พูลพิสูจน์เป็นอย่างอื่นอย่างรวดเร็ว ปรากฏว่าพฤติกรรมของพวกเขาน่าสนใจอย่างเหลือเชื่อ

ปัจจุบัน Poole เป็นนักวิจัยของ National Geographic และเป็นหนึ่งในผู้เชี่ยวชาญของโลกเกี่ยวกับพฤติกรรมของช้างแอฟริกา เธอร่วมกับสามีของเธอได้ก่อตั้งองค์กรไม่แสวงหาผลกำไร ElephantVoices ซึ่งมีจุดมุ่งหมายเพื่อให้ความรู้แก่ผู้คนเกี่ยวกับวิธีการสื่อสารของช้างและความสำคัญของการอนุรักษ์ช้างบนโลกของเรา

พฤติกรรมนับพัน

จากข้อมูลและวิดีโอที่สะสมตลอดหลายปีที่ผ่านมาในเขตสงวนแห่งชาติ Amboseli ในเคนยาและในอุทยานแห่งชาติ Gorongosa ในโมซัมบิก ทั้งคู่สามารถสร้าง ethogram ของช้างแอฟริกาได้ เป็นห้องสมุดโสตทัศนูปกรณ์ที่สมบูรณ์ที่สุดในโลกเกี่ยวกับพฤติกรรมช้าง มันถูกโพสต์บนอินเทอร์เน็ตและทุกคนสามารถอ่านได้

ขณะนี้สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้ระบุให้ช้างสะวันนาแอฟริกันและช้างป่าแอฟริกาเป็นสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ภาพ etoogram ของ Joyce และสามีของเธอได้รับคุณค่าพิเศษ ในขณะนี้ มีช้างแอฟริกาเหลืออยู่ 415,000 ตัวบนโลก และนี่ถือว่าน้อยมากเมื่อพิจารณาว่าในปี 1950 มีช้างประมาณห้าล้านตัว

จอยซ์ศึกษาช้างอย่างไร? ในตอนแรก เธอเริ่มสังเกตเห็นท่าทางและท่าทางพิเศษของพวกเขาที่พวกเขาทำเมื่อออกเสียงเสียงบางอย่าง และบันทึกไว้ในวิดีโอ ทั้งคู่เริ่มทำงานเกี่ยวกับ ethogram ของช้างแอฟริกาในปี 2560 - เพียง 35 ปีหลังจากที่พวกเขาเริ่มสังเกตสัตว์เหล่านี้ จากวิดีโอพฤติกรรมช้าง 2,400 รายการ คู่สมรสได้เลือกตัวอย่างพฤติกรรมที่เป็นตัวแทนมากที่สุดและเพิ่มคำอธิบายเป็นลายลักษณ์อักษรให้กับพวกเขา

การทำงานกับช้างหลายปีของ Poole ได้ยืนยันว่ายักษ์เหล่านี้ฉลาด เอาใจใส่ และสร้างสรรค์เพียงใด

ช้างสื่อสารอย่างไร

ในการสื่อสารกับสัตว์ชนิดเดียวกัน ช้างใช้การเปล่งเสียงที่หลากหลาย ตั้งแต่เสียงคำรามอันทรงพลังไปจนถึงเสียงก้องความถี่ต่ำ เสียงของพวกมันยังรวมถึงการสูดอากาศ เห่า เสียงคำราม แตร ตะโกน หรือแม้แต่เสียงเลียนแบบ การเรียกร้องเหล่านี้เป็นสัญญาณสำคัญต่อการอยู่รอดของตระกูลช้าง

“ช้างเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมในทีม” พูลกล่าว - เพื่อที่จะอยู่รอดในธรรมชาติ ตรงข้ามกับ "ผู้ล่าที่ฉลาด" เช่นมนุษย์ ช้างจึงเป็นสิ่งสำคัญสำหรับตระกูลช้างที่สัตว์จะเกาะติดกันและช่วยเหลือซึ่งกันและกัน และฉันต้องบอกว่าช้างได้พัฒนาการสื่อสารที่ซับซ้อนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการทำงานเป็นทีมนี้

ตัวอย่างเช่น ช้างใช้ร่างกายชี้เพื่อนไปในทิศทางที่เขาต้องการจะไป ในเวลาเดียวกันบางครั้งเขาก็ยกขาขึ้น และเพื่อบอกคนอื่นว่า "ไปกันเถอะ" ช้างส่งเสียงครวญครางและกระพือปีก

นี่คือตัวอย่างการสื่อสารระหว่างครอบครัวช้าง ซึ่งนักวิทยาศาสตร์บันทึกไว้ในวิดีโอมาเธอร์คอรัลมีช้างเพศผู้แรกเกิดซึ่งล้าหลังระหว่างการเดินทาง ถูกฟุ้งซ่านด้วยการศึกษาดิน แม่ช้างอีกตัวพยายามนำเขา แต่คอรัลไม่ชอบการแทรกแซงของเธอ เธอจึงกลับมาขับไล่เธอและพาเขาออกไป เธอค่อย ๆ ดึงเขาไปพร้อมกับลำตัวของเธอและคลุกคลีกับเขา ทันทีที่เขาเริ่มเคลื่อนไปในทิศทางที่ถูกต้อง เธอก็หันหลังและเดินต่อไป ทารกเงียบอีกครั้งและเคนกิพี่ชายของเขาค่อยๆ ผลักเขาไปข้างหน้า

กุญแจสำคัญในการเสริมสร้างความผูกพันในครอบครัวของสัตว์เหล่านี้คือการทักทาย สำหรับช้าง นี่เป็นพิธีทั้งหมด พวกเขาส่งเสียงคำรามต้อนรับ เงยศีรษะขึ้นสูง กระพือหูอย่างแรง เหยียดขาหน้าออกหาญาติๆ และสัมผัสลำตัวของสมาชิกในครอบครัว ในเวลาเดียวกัน พวกมันมีการปล่อยจากต่อมขมับ พวกมันยังปัสสาวะและถ่ายอุจจาระอีกด้วย และบางครั้งช้างก็แสดงความตื่นเต้นที่จะได้กลับมาอยู่ด้วยกันโดยส่งเสียงกระทบงาและหมุนไปราวกับทำปลาปิรูเอตต์

“ฉันยังรู้สึกทึ่งกับเวลาที่ช้างใช้คิด สำหรับคนส่วนใหญ่ ช้างครุ่นคิดดูเหมือนไม่ได้ทำอะไรเลย นั่นคือเหตุผลที่คนส่วนใหญ่สนใจที่จะดูการผสมพันธุ์ของสัตว์เหล่านี้ในป่า - อย่างน้อยที่นี่ช้างก็ปรากฏตัวออกมา นักวิจัยกล่าว - ท้ายที่สุด เวลาที่เหลือช้างส่วนใหญ่ แม้แต่คู่ที่มีความสุข ก็แค่ยืนดูสิ่งที่เกิดขึ้นรอบๆ ตัวผู้ไม่สามารถเคลื่อนไหวได้เพราะรอให้ตัวเมียเคลื่อนไหว

Joyce กล่าวว่าสิ่งสำคัญสำหรับเธอคือการรู้ว่าช้างกำลังพูดอะไรกัน เธอรู้ดีว่าสัตว์เหล่านี้พูดในสิ่งที่ยากจริงๆ

“ฉันเดาว่าพวกเขา “พูด” มากเกี่ยวกับเรา - เกี่ยวกับผู้คน และควรตอบสนองต่อเราอย่างไร ในแหล่งที่อยู่อาศัยบางแห่ง ช้างกลัวคนเพราะสิ่งที่พวกเขาทำกับพวกมัน ตัวอย่างเช่น ในโกรองโกส เนื่องจากสงครามกลางเมืองที่ยาวนานระหว่างปี พ.ศ. 2515 ถึง พ.ศ. 2535 ช้างจึงขี้อายและก้าวร้าวต่อมนุษย์มาก

ผู้วิจัยกล่าวว่าในโกรองโกส ช้างได้ส่งเสียงเรียกร้องเป็นครั้งคราว ซึ่งเธอไม่เคยได้ยินมาก่อน ความถี่ต่ำมาก แบนราบและเป็นจังหวะ

- ดังนั้นช้างจึงเตือนญาติว่าเราเป็นอันตราย และโดยทั่วไปแล้ว ช้างมักอยู่ภายใต้ความเครียดอย่างมาก เนื่องจากต้องได้ยินเราและติดตามเราอยู่ตลอดเวลา นักวิจัยกล่าว

ช้างแอฟริกันสะวันนาเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ที่มีความซับซ้อนทางสังคมมากที่สุด (นอกเหนือจากมนุษย์) บนโลกของเรา แต่ชีวิตและพฤติกรรมของพวกมันขึ้นอยู่กับมนุษย์มากขึ้น ethogram ของช้างรวมถึงพฤติกรรมที่หายาก ใหม่และโดดเด่นของสัตว์เหล่านี้ เช่นเดียวกับพฤติกรรมที่พวกเขาได้รับจากการเรียนรู้ทางสังคมเพื่อตอบสนองต่อภัยคุกคามจากมนุษย์ที่เติบโตอย่างรวดเร็ว

ห้องสมุดของ Poole และสามีของเธอไม่เพียงแต่ประกอบด้วยรูปแบบพฤติกรรมที่เข้าใจได้และเป็นแบบฉบับเท่านั้น แต่ยังรวมถึงรูปแบบใหม่ที่ไม่ธรรมดาด้วย ซึ่งนักวิจัยช้างยังไม่สามารถอธิบายได้ ตัวอย่างเช่น พวกเขายังไม่สามารถถอดรหัส "สารภาพ" ที่ปล่อยออกมาจากช้างได้

อย่างที่คุณรู้ ช้างไม่ใช่สัตว์ขี้ขลาด พวกเขาอายห่างจากผู้คนในป่า แต่บางครั้งพวกเขาก็มาหาคน ตัวอย่างนี้เป็นบทความเกี่ยวกับเมือง ซึ่งถูกโจมตีโดยสัตว์ป่าอย่างต่อเนื่อง