ทำไมผู้หญิงถึงถูกลงโทษด้วยการตีตรา "แม่มด" และทำไมหลังจาก 300 ปีเหยื่อของการสืบสวนศักดิ์สิทธิ์หลายพันคนจึงตัดสินใจให้อภัย

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

เมื่อใกล้ถึงวันฮัลโลวีน แม่มดสามารถเห็นปาร์ตี้ในบ้านของผู้คนหรือเดินไปตามถนนพร้อมกับถุงขนมในมือ ทุกคนมีความคิดว่าแม่มดควรมีหน้าตาเป็นอย่างไร: เธอสวมหมวกสีดำและบินด้วยไม้กวาด เรารู้ว่าพวกเขาต้มคาถาของพวกเขาในหม้อเหล็กหล่อขนาดใหญ่และถูกเผาบนเสาตามธรรมเนียม มีไหวพริบของเรื่องไร้สาระในทั้งหมดนี้ แต่เมื่อมันกลายเป็นเรื่องจริงจัง โศกนาฏกรรมแห่งยุคมืดซึ่งพวกเขาตัดสินใจปลุกระดมในวันนี้และพยายามแก้ไขความชั่วร้ายอย่างน้อยบางส่วนในตอนนั้น

ความเข้าใจเรื่องแม่มดสมัยใหม่ของเรามีความเข้าใจผิดมากเกินไป แต่ตอนนี้ อย่างน้อย เราก็ไม่ได้ล่าพวกมัน แต่เมื่อสามร้อยปีที่แล้วในสกอตแลนด์ ผู้คนมากกว่าสองพันคนถูกเผาบนเสาเพื่อเป็นการลงโทษสำหรับการเป็นแม่มด

Claire Mitchell, QC, ทนายความของศาลอุทธรณ์คดีอาญาในเอดินบะระ, กำลังเรียกร้องให้มีการอภัยโทษอย่างเป็นทางการสำหรับผู้ที่ตกเป็นเหยื่อของไสยศาสตร์ซึ่งส่วนใหญ่เป็นผู้หญิง พระราชบัญญัติเวทมนตร์คาถาผ่านในปี ค.ศ. 1563 และยังคงมีผลบังคับใช้มาเกือบหนึ่งร้อยเจ็ดสิบห้าปี ผู้บริสุทธิ์หลายแสนคนตกเป็นเหยื่อของความสับสนนี้

ผู้ชายก็ถูกกล่าวหาว่าเป็นคาถา

ในยุโรปในศตวรรษที่ 16 และ 17 มีผู้ถูกประหารชีวิตประมาณ 60,000 คนในข้อหาใช้เวทมนตร์คาถา ไม่ใช่ทุกคนที่ถูกกล่าวหาว่าเป็นคาถาเป็นผู้หญิง ในอังกฤษ ในช่วงยุคอลิซาเบธที่ค่อนข้างรู้แจ้ง มีการทดลอง "แม่มด" 270 ครั้ง ผู้ต้องหาสองร้อยสี่สิบเจ็ดคนเป็นผู้หญิงและผู้ชายยี่สิบสามคน

ในระหว่างการพิจารณาคดีแม่มดที่มีชื่อเสียงที่สุดในเซเลม รัฐแมสซาชูเซตส์ ผู้ชายก็เป็นหนึ่งในผู้ต้องสงสัยและนักโทษด้วย ตั้งแต่เดือนกุมภาพันธ์ ค.ศ. 1692 ถึงพฤษภาคม ค.ศ. 1693 มีผู้ถูกตั้งข้อหาสองร้อยคนในเซเลม ส่งผลให้มีผู้ถูกตัดสินว่ามีความผิด 19 คน เป็นหญิง 14 คน และชาย 5 คน พวกเขาคือ: สาธุคุณจอร์จ เบอร์โรห์, จอห์น วิลลาร์ด, จอร์จ เจคอบส์ ซีเนียร์, จอห์น พรอคเตอร์ และซามูเอล วอร์ดเวลล์

Giles Corey หนึ่งในจำเลยเสียชีวิตด้วย เป็นผลให้เขาไม่ถูกตัดสินว่ามีความผิด ชายผู้โชคร้ายไม่สามารถทนต่อการทรมานแม้ว่าเขาจะปฏิเสธที่จะสารภาพว่าเป็นเวทมนตร์ พวกเขาตรวจสอบคอรีย์ดังนี้: พวกเขาวางกระดานบนเขาและซ้อนหินไว้ด้านบน ทั้งหมดที่เขาพูดเพื่อตอบสนองต่อข้อเรียกร้องที่จะสารภาพคือ: "น้ำหนักมากขึ้น!" ไจล์สยื่นมือออกไปสามวันเต็มก่อนที่เขาจะเสียชีวิต ทั้งหมดนี้บอกได้เพียงสิ่งเดียว: ถ้านักล่าแม่มดเข้ามาในเมืองก็ไม่มีใครปลอดภัย ไม่ใช่ผู้ชาย ไม่ใช่ผู้หญิง แม้แต่บาทหลวงที่เคร่งครัด

โพชั่น

เราทุกคนต่างคุ้นเคยกับ "ส่วนผสมที่แย่มาก" ของยาวิเศษที่แม่มดปรุง วลีที่เชคสเปียร์ยกย่อง เช่น “นิ้วกบ” และ “ดวงตาของนิวท์” ในบทกวีที่โด่งดังของเขา อันที่จริง ส่วนผสมเหล่านี้ไม่ได้แปลกใหม่หรือน่าขยะแขยงอย่างที่เราคิด ในยุคกลางมีเพียงพระและนักวิทยาศาสตร์เท่านั้นที่รู้ชื่อละตินของพืช สามัญชนมีชื่อพืชที่ใช้ในชีวิตประจำวัน การทำอาหาร และยารักษาโรค

มักได้รับชื่อเนื่องจากลักษณะของใบหรือกลีบพืช หรือเป็นวิธีการอธิบายสรรพคุณทางยาดังนั้นเมื่อแม่มดในก็อตแลนด์พูดถึง "ดวงตาของนิวท์" พวกเขาน่าจะหมายถึงเมล็ดมัสตาร์ดป่าเท่านั้น "นิ้วกบ" หมายถึงใบของบัตเตอร์คัพโป่ง และ "ขนค้างคาว" หมายถึงตะไคร่น้ำ หากพบ "ฟันสิงโต" ในสิ่งใด แสดงว่าอาจเป็นดอกแดนดิไลอันธรรมดา และ "ตีนนก" เป็นเฟนูกรีก

มีแม่มดน้อยมากที่ถูกเผาบนเสา

ในขณะที่เราคิดว่าการเผาบนเสาเป็นการลงโทษมาตรฐานสำหรับคาถา อันที่จริง แม่มดมักถูกแขวนคอ การเผาไหม้เป็นเหตุการณ์ที่ค่อนข้างหายากและพิเศษ เช่น กรณีของโจนออฟอาร์ค

ในเดือนกรกฎาคม ค.ศ. 1650 ผู้คนสิบห้าคน (รวมถึงชายหนึ่งคน) ถูกประหารชีวิตด้วยการใช้เวทมนตร์คาถาโดยการแขวนคอที่ทาวน์มัวร์ในนิวคาสเซิล ประเทศอังกฤษ และผู้ที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดในเซเลมก็ถูกแขวนคอเช่นกัน แทนที่จะถูกเผาจนตายตามที่เชื่อกันโดยทั่วไป

พระราชบัญญัติคาถาปี 1735 ยังคงใช้ในปี 1944

ในปี ค.ศ. 1735 พระราชบัญญัติคาถาได้รับการผ่านในบริเตนใหญ่ กฎหมายนี้กำหนดให้เป็นอาชญากรรมที่จะบอกว่ามีคนอื่นครอบครองพลังเวทย์มนตร์หรือฝึกคาถา ก่อนหน้านี้ กฎหมายก่อนหน้านี้ตั้งอยู่บนสมมติฐานที่ว่าเวทมนตร์และคาถามีอยู่จริง อย่างไรก็ตาม พระราชบัญญัติคาถาแก้ไขปี 1735 ระบุว่าการใช้คาถาดังกล่าวไม่ถือเป็นการละเมิดกฎหมาย ในทางตรงกันข้าม อาชญากรรมนั้นเป็นความคิดที่เชื่อโชคลางเกี่ยวกับการมีอยู่ของแม่มด

กฎหมายดังกล่าวสะท้อนให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงทัศนคติต่อปัญหานี้ในยุโรปและยุติการล่าแม่มดในอังกฤษ พระราชบัญญัติเวทมนตร์คาถาปี 1735 ยังคงมีผลบังคับใช้ในสหราชอาณาจักรเป็นเวลาหลายปี จนถึงกลางศตวรรษที่ยี่สิบ ในปี ค.ศ. 1944 เจน รีเบคก้า ยอร์คกลายเป็นคนสุดท้ายที่จะถูกดำเนินคดีแทนเขา พวกเขากล่าวหาว่าเธอไม่ได้เป็นแม่มดเลย ผู้หญิงอ้างว่าเป็นสื่อ เธอถูกตัดสินว่ามีความผิดฐาน "แสร้งทำเป็นอัญเชิญวิญญาณคนตาย" เจ้าหน้าที่ตำรวจนอกเครื่องแบบหลายคนเข้าร่วมการประชุมของเธอ พวกเขาได้รับคำสั่งให้สอบถามเกี่ยวกับญาติที่ไม่มีอยู่จริง Yorke บอกเจ้าหน้าที่คนหนึ่งอย่างละเอียดเกี่ยวกับการที่พี่ชายในจินตนาการของเขาถูกเผาทั้งเป็นในระหว่างการวางระเบิด

แม้ว่ากฎหมายนี้จะไม่มีผลบังคับใช้อีกต่อไปหลังจากปีพ.ศ. 2487 แต่ก็มีผลบังคับใช้จนถึงปี พ.ศ. 2494 ในที่สุดก็ถูกยกเลิกและแทนที่ด้วยพระราชบัญญัติสื่อฉ้อโกง พ.ศ. 2494

บนปีกของแมนเดรก

ข้อเสนอแนะที่ว่าแม่มดสามารถบินได้อาจเนื่องมาจากการใช้รากแมนเดรกและพืชที่ทำให้เกิดอาการประสาทหลอนอื่น ๆ ในพิธีกรรมคาถา บรรดาผู้ที่ได้ลองใช้คุณสมบัติของราก "เวทมนตร์" ได้อธิบายถึงคุณสมบัติที่ทำให้เกิดอาการประสาทหลอนและมีความสุขของพืช มันทำให้คุณรู้สึกราวกับว่าคุณกำลังลอยอยู่ เมื่อต้องการสัมผัสสิ่งนี้ "แม่มด" ในระหว่างพิธีกรรมจะถูครีมที่มีรากแมนเดรกเข้าสู่ผิวหนังและพูดง่ายๆ ก็คือ "สูง" มันเป็นปัญหาที่จะกินส่วนผสมนี้ มันอาจจะเป็นพิษ

ดังนั้นพวกเขาจึงถูครีมเข้าไปในร่างกายแทน ที่ดูดซับได้ดีที่สุดคือรักแร้และส่วนอื่นๆ ของร่างกาย สำหรับสิ่งนี้พวกเขาถูกเปิดเผย เป็นผลให้ภาพของผู้หญิงเปลือยกายบินบนไม้กวาดปรากฏขึ้น

มีการถกเถียงกันมากว่าแม่มดผูกอานไม้กวาดอย่างไร การแกะสลักในยุคกลางพรรณนาถึงพวกเขาในลักษณะนี้และสิ่งนั้น นอกจากนี้ยังมีภาพการใช้คราด คราด และอุปกรณ์อื่นๆ ดังนั้นคำถามนี้จึงยังคงเปิดอยู่

อะไรตอนนี้?

Claire Mitchell ศึกษาวรรณกรรมและเอกสารเกี่ยวกับแม่มดมากมาย โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เธอโกรธเคืองอย่างมากกับเรื่องราวของผู้หญิงคนหนึ่งที่ถูกตัดสินว่าใช้เวทมนตร์คาถา เธอไม่เข้าใจว่าเธอถูกกล่าวหาว่าอะไรและพูดซ้ำ: "คุณเป็นแม่มดได้อย่างไรโดยไม่รู้เรื่องนี้"

แคลร์ประทับใจมากจนตัดสินใจเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับแม่มดแห่งสกอตแลนด์ ทนายความอาศัยอยู่ใกล้กับสวน Princes Street ซึ่งเป็นสถานที่ประหารชีวิตประวัติศาสตร์ ขณะเยี่ยมชมสถานที่นี้ เธอเห็นอนุสรณ์สถานสงคราม แต่เธอไม่พบการกล่าวถึงผู้หญิงทุกคนที่ถูกประหารชีวิตที่นั่นเพียงเพื่ออะไร

“ฉันรู้สึกแย่มากที่ผู้หญิงไม่สามารถพูดอะไรแทนตัวเองได้” เธอกล่าว สำหรับแคลร์ทั้งความสนใจในประวัติศาสตร์และความสนใจในสิทธิมนุษยชนและความสนใจในการตัดสินที่ผิดพลาดของความยุติธรรมมาบรรจบกันที่จุดหนึ่ง ทนายความยังต้องการบรรลุสามสิ่ง ได้แก่ การขอโทษอย่างเป็นทางการ อนุสรณ์สถานแห่งชาติ และการให้อภัยโทษอย่างเป็นทางการต่อนักโทษ

Mitchell เปิดตัวแคมเปญ Twitter ร่วมกับศาสตราจารย์ Julian Goodard นักประวัติศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเอดินบะระ และ Sarah Sheridan นักเขียน ทั้งสองจะบรรลุเป้าหมายร่วมกัน ผลักดันรัฐบาลสก็อตแลนด์ให้ตัดสินใจให้อภัยเหยื่อการล่าแม่มด

มีความคืบหน้าบางอย่างแล้ว โล่ประกาศเกียรติคุณเพิ่งถูกเปิดเผยในเมือง Valleyfield, Culross และ Torribern เพื่อเป็นเกียรติแก่สตรีสามร้อยแปดสิบคนที่ถูกประหารชีวิตด้วยเวทมนตร์ในพื้นที่ สิ่งนี้เกิดขึ้นหลังจากรัฐสภาผ่านพระราชบัญญัติคาถาในปี ค.ศ. 1542 กฎหมายฉบับนี้ประกาศให้คาถาเป็นความผิดร้ายแรง การล่าแม่มดเริ่มต้นอย่างเป็นทางการโดย James VI แห่งสกอตแลนด์ เขาเริ่มสนใจประเด็นเรื่องแม่มดหลังจากที่พระมารดาของพระองค์ แมรี่ ราชินีแห่งสก็อตส์ ถูกควีนอลิซาเบธที่ 1 คุมขังเป็นเวลาสิบแปดปีแล้วจึงถูกตัดศีรษะในปี ค.ศ. 1587 ตามคำสั่งของราชินี

เขายังเขียนหนังสือเกี่ยวกับไสยศาสตร์ Demonology บางคนเชื่อว่าเมื่อเช็คสเปียร์เขียน Macbeth เขาได้เพิ่มแม่มดสามคนเพื่อทำให้คิงเจมส์พอใจ น่าแปลกที่เจมส์สืบทอดตำแหน่งต่อจากควีนอลิซาเบธที่ 1 และปกครองอังกฤษในฐานะเจมส์ที่ 1

กษัตริย์เข้าร่วมการทดลองของแม่มดเป็นการส่วนตัวและกระตุ้นความตื่นตระหนกของซาตานอย่างแท้จริงในประเทศ เป็นผลให้หลายร้อยคนถูกขังอยู่ในคุกก่อนแล้วจึงถูกทรมานในที่สาธารณะเพื่อที่จะได้รับคำสารภาพ เหยื่อทั่วไปในขณะนั้นคือสตรีสูงอายุจากครอบครัวที่ด้อยโอกาสซึ่งไม่สามารถป้องกันตนเองได้

ในช่วงยุคกลาง คาถามีความสัมพันธ์อย่างมากกับศาสนา ท้ายที่สุดแล้ว คริสตจักรคือผู้มีอำนาจที่จะลงโทษผู้ที่ถูกวิญญาณชั่วร้ายเข้าสิงตามความเห็นของพวกเขา คนที่เชื่อเรื่องไสยศาสตร์ที่หวาดกลัวตำหนิแม่มดสำหรับการตายของญาติโดยไม่คาดคิด ความล้มเหลวของพืชผล และความล้มเหลวอื่นๆ เหตุผลที่พวกเขาไม่เข้าใจ นอกจากนี้ยังมีกรณีของการแก้แค้น ความอิจฉาริษยา และการกระทำที่ไม่เหมาะสมอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับเพื่อนบ้าน

พระราชบัญญัติคาถาของ 1524 และ 1604 อนุญาตให้มีการพิจารณาคดีแม่มดในศาลฆราวาส รัฐสภาคว่ำกฎหมายต่อต้านการใช้เวทมนตร์คาถา แต่ทางการยังคงจำคุกผู้ที่ประกาศใช้เวทมนตร์โดยสมัครใจได้ มีแม้กระทั่งเว็บไซต์ Witches of Scotland โดยเฉพาะที่เรียกร้องให้มีการรณรงค์เพื่อความยุติธรรมสำหรับวิญญาณที่ถูกทารุณกรรมของชายและหญิงซึ่งถูกกล่าวหาว่าใช้เวทมนตร์อย่างไม่ถูกต้อง

แม้แต่การทดลองแม่มดซาเลมที่น่าอับอายในรัฐแมสซาชูเซตส์ในสหรัฐอเมริกาซึ่งมีผู้ทดลองประมาณสองร้อยคนและผู้หญิงสิบสี่คนและผู้ชายห้าคนถูกแขวนคอก็ได้รับการอภัยโทษในเวลาต่อมา อุทยานอนุสรณ์ยังสร้างขึ้นในเซเลม

ฉันหวังว่าความยุติธรรมจะมีชัย แม้ผ่านไปหลายศตวรรษ เป็นเรื่องน่าเศร้าอย่างยิ่งที่ผู้ถูกทรมานและถูกฆ่ากลับคืนมาไม่ได้ แต่อย่างน้อยชื่อที่ดีของพวกเขาก็ฟื้นคืนมาได้ หากต้องการค้นหาว่าความเชื่อโชคลางในรัสเซียได้รับการปฏิบัติอย่างไร โปรดอ่านบทความของเราเกี่ยวกับ ซึ่งเป็นเจ้าของเมฆ นำน้ำไป และเป็นไปได้อย่างไรที่จะคืนดวงอาทิตย์ที่หายไป อ่านเพิ่มเติมเกี่ยวกับการล่าแม่มดในประเทศต่าง ๆ และประวัติศาสตร์ต่าง ๆ อ่านในที่อื่น บทความของเรา