"โรคระบาดดีบุก" คืออะไร และทำลายกองทัพอันยิ่งใหญ่ของนโปเลียนได้จริงหรือ?

2024 ผู้เขียน: Richard Flannagan | [email protected]. แก้ไขล่าสุด: 2023-12-16 00:19

ดีบุกเป็นโลหะสีขาวเงินที่เหนียว น้ำหนักเบา ซึ่งมีผลกระทบอย่างมากต่อประวัติศาสตร์ของมนุษยชาติ เนื่องจากโลหะผสมของดีบุกกับทองแดงเรียกว่าบรอนซ์ อย่างไรก็ตาม เมื่อในยุคกลาง ผู้คนสามารถแยกจากสิ่งสกปรกและเริ่มใช้ดีบุกบริสุทธิ์ ปัญหาที่ไม่คาดคิดก็เริ่มครอบงำพวกเขา มีตำนานเล่าว่าต้องขอบคุณ "โรคระบาดดีบุก" ที่กองทัพนโปเลียนพ่ายแพ้

ผลิตภัณฑ์ที่สวยงามซึ่งทำจากดีบุกบริสุทธิ์ ซึ่งมีมูลค่าสูงในสมัยก่อน ล้วนมี "ความเจ็บป่วย" ที่แปลกประหลาด ทันทีที่ชามหรือเครื่องประดับถูกเก็บไว้ในที่เย็น จุดสีเทาก็ปรากฏขึ้นบนพื้นผิวที่เป็นมันของโลหะ พวกเขาค่อยๆเพิ่มขึ้นดีบุกในสถานที่เหล่านี้ดูเหมือนจะหายไป นอกจากนี้ ดูเหมือนว่าผู้คนจะสัมผัสวัตถุที่ "ป่วย" โดยการสัมผัสวัตถุที่ "ป่วย" คนที่มีสุขภาพแข็งแรงก็สามารถ "ติดเชื้อ" ได้เช่นกัน ดังนั้นปรากฏการณ์แปลก ๆ ที่นักเล่นแร่แปรธาตุอธิบายจึงเรียกว่า "กาฬโรค" เหตุผลที่นักวิทยาศาสตร์สามารถค้นพบได้ในปี พ.ศ. 2442 เท่านั้น เมื่อใช้การวิเคราะห์เอ็กซ์เรย์ พวกเขาตรวจสอบโครงสร้างผลึกของโลหะตามอำเภอใจ ปรากฎว่าดีบุกมีการดัดแปลง allotropic หลายอย่าง กระป๋องสีขาวที่พบมากที่สุดคือมีความเสถียรสูงกว่า +13 องศาเซลเซียส และเมื่อเย็นลง การเปลี่ยนแปลงอย่างค่อยเป็นค่อยไปเป็นดีบุกสีเทาจะเริ่มต้นขึ้น ซึ่งจะค่อยๆ แตกเป็นผง ที่อุณหภูมิลบ 33 องศา การเปลี่ยนแปลงดังกล่าวจะเกิดขึ้นโดยเร็วที่สุด

อย่างไรก็ตาม ในยุคกลาง ผู้คนไม่สามารถหาคำอธิบายสำหรับปรากฏการณ์นี้ได้ และมีเพียงผู้ที่อาศัยอยู่ในประเทศทางตอนเหนือเท่านั้นที่พบกับเขา ทุกคนจึงไม่ทราบเกี่ยวกับ "โรค" ลึกลับในตอนนั้น มีเพียงสิ่งนี้เท่านั้นที่สามารถอธิบายความจริงที่ว่าเป็นเวลาหลายร้อยปีแล้วที่ดีบุกยังคงถูกใช้อย่างหนาแน่น แม้ว่าบางครั้งสิ่งนี้จะนำไปสู่สถานการณ์ที่ไม่พึงประสงค์และแม้แต่โศกนาฏกรรมก็ตาม ตัวอย่างเช่น แท่งดีบุกจำนวนมหาศาลที่ส่งจากฮอลแลนด์ไปยังรัสเซียเมื่อปลายศตวรรษที่ 19 แท้จริงแล้ว "กลายเป็นฝุ่นผง" ในโอกาสนี้ แม้แต่การสอบสวนของตำรวจก็ยังถูกดำเนินการ เนื่องจากรถไฟขนาดใหญ่ที่บรรทุกโลหะที่ค่อนข้างแพงนั้นมีราคาค่อนข้างสูง และเมื่อเปิดรถ จะพบเพียงฝุ่นสีเทาที่นั่นเท่านั้น

เหตุการณ์ที่คล้ายคลึงกันเกิดขึ้นแม้ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 เรื่องอื้อฉาวที่แท้จริงครั้งหนึ่งเคยปะทุขึ้นในโกดังทหารของเซนต์ปีเตอร์สเบิร์ก เมื่อปรากฎว่ากระดุมกระป๋องหายไปจากเครื่องแบบทุกชุด พนักงานคลังสินค้าได้รับการช่วยเหลือจากศาลโดยข้อเท็จจริงที่ว่าเมื่อถึงเวลานั้นความสำเร็จของวิทยาศาสตร์ได้อธิบาย "กาฬโรค" นี้แล้ว อย่างไรก็ตาม หนึ่งในตำนานที่โด่งดังที่สุดที่เกี่ยวข้องกับโลหะที่ไม่ธรรมดากล่าวว่ามันเป็นปุ่มดีบุกบนเครื่องแบบที่ทำให้นโปเลียนพ่ายแพ้ เมื่อเผชิญกับน้ำค้างแข็งของรัสเซียเป็นครั้งแรก กองทหารฝรั่งเศสถูกกล่าวหาว่าสูญเสียโอกาสในการต่อสู้ เนื่องจากแทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะยิงเมื่อกางเกงของคุณหลุด นักวิทยาศาสตร์ในปัจจุบันไม่มีแนวโน้มที่จะยืนยันเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยทางประวัติศาสตร์ที่มีชื่อเสียงนี้ แต่ความจริงที่ว่า "โรคระบาดจากดีบุก" นำมาซึ่งปัญหามากมายตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมานั้นเป็นความจริงที่เถียงไม่ได้

เชื่อกันว่าเป็นการโจมตีครั้งนี้ที่สังหารการเดินทางของ British Terra Nova ที่นำโดย Robert Scott เมื่อต้นศตวรรษที่ 20 ในปี 1911 นักสำรวจขั้วโลกได้เคลื่อนตัวข้ามน้ำแข็งแอนตาร์กติก พยายามไปให้ถึงขั้วโลกใต้ การเดินป่าใช้เวลานาน และระหว่างทาง นักสำรวจได้ทิ้งเสบียงอาหารและเชื้อเพลิงไว้ใช้ระหว่างทางกลับอันที่จริง นักประวัติศาสตร์ในปัจจุบันเรียกการสำรวจนี้ว่า "เผ่าพันธุ์ขั้วโลก" - อังกฤษ นำโดยสก็อตต์ พยายามอย่างหนักที่จะเลี่ยงทีมคู่แข่งของโรอัลด์ อมุนด์เซ่น เพราะเป็นคำถามในการนำเกียรติของความสำเร็จนี้มาสู่จักรวรรดิอังกฤษ

ในปี ค.ศ. 1912 นักสำรวจขั้วโลกผู้กล้าหาญพิชิตเป้าหมายของพวกเขาได้ แต่พวกเขาไม่ใช่คนแรก - ชาวนอร์เวย์ตามทันพวกเขาภายในหนึ่งเดือน การเดินทางเริ่มต้นการเดินทางกลับบ้านที่ยาวนาน แต่การไปที่ "แคช" ผู้คนที่เหนื่อยล้ามักพบกระป๋องเชื้อเพลิงเปล่า นักประวัติศาสตร์สมัยใหม่เชื่อว่าสาเหตุที่เป็นไปได้มากที่สุดของความโชคร้ายนี้คือ "กาฬโรค" การบัดกรีตะเข็บในเวลานั้นยังคงทำมาจากโลหะที่ไม่น่าเชื่อถือนี้ และเป็นไปได้มากว่าในสภาวะที่มีน้ำค้างแข็งขั้วโลก กระป๋องก็รั่วออกมา อย่างไรก็ตาม ทีมของ Amundsen ก็ประสบกับปรากฏการณ์นี้เช่นกัน แต่การสำรวจของพวกเขามีระเบียบดีขึ้น และการสูญเสียน้ำมันก๊าดบางส่วนก็ไม่มีความสำคัญ แต่สำหรับอังกฤษ ทุกอย่างจบลงด้วยดี การขาดเชื้อเพลิงกลายเป็นหายนะที่แท้จริงสำหรับพวกเขา และในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2455 นักสำรวจขั้วโลกผู้กล้าหาญได้เสียชีวิตลง โดยไม่สามารถเอาชนะทางกลับจากเสาที่พวกเขาพิชิตได้

หลังจากไม่กี่กรณีเหล่านี้ โลหะบริสุทธิ์ก็ไม่ได้ใช้สำหรับของใช้ในครัวเรือนอีกต่อไป และนักวิทยาศาสตร์ก็เริ่มแสวงหาวิธีรักษา "กาฬโรคจากดีบุก" อย่างจริงจัง ปรากฎว่าเป็นไปไม่ได้ในหลักการในการแก้ปัญหานี้และไม่มีความจำเป็น - สะดวกกว่ามากที่จะใช้โลหะผสมแทนดีบุกบริสุทธิ์ซึ่งไม่มีปัญหาดังกล่าว ตัวอย่างเช่นในเวลานั้นได้รับ "Pewter" ที่มีชื่อเสียง - ประกอบด้วยดีบุก 95%, ทองแดง 2% และพลวง 3% สีทองและทนทานมากในปัจจุบันใช้ในการผลิตเครื่องประดับและของใช้ในครัวเรือนต่างๆ ตัวอย่างเช่น จากโลหะผสมนี้ที่มีการชุบทองซึ่งได้รับรางวัลภาพยนตร์ที่มีชื่อเสียงที่สุด - รูปปั้นออสการ์ - ถูกสร้างขึ้น

โลหะผสมที่มีชื่อเสียงที่สุดที่บรรจุดีบุกคือบรอนซ์ ยุคทั้งหมดในประวัติศาสตร์ของการพัฒนามนุษย์มีความเกี่ยวข้องกับมัน โลหะที่ทนทานสามารถถ่ายทอดร่องรอยของอารยธรรมให้เราได้แม้หลังจากพันปี ตัวอย่างเช่นในทศวรรษที่ 80 ของศตวรรษที่ผ่านมาพบว่า ยักษ์ใหญ่สีบรอนซ์ของจีน: ร่องรอยอารยธรรมที่หายสาบสูญไปอย่างลึกลับซึ่งเก่าแก่กว่ากรุงโรมมาก.